胡椒是一种富有魅力的香料，凭借独特的香气和药用价值，在人类餐桌上扮演着重要的角色。现代医药研究表明，胡椒含有胡椒碱、胡椒脂碱、胡椒新碱等多种物质，可用于治疗胃寒呕吐、腹痛泄泻、食欲不振、癫痫痰多等病症；其果实中含有酰胺类物质，亦具有很好的杀虫功效。
在古代欧洲，由于不具备现代化的冷藏技术，肉类很难长时间保鲜，人们往往采用腌渍的方法来保存肉类，但这种腌肉往往具有较强的臭味，令人无法享受美味。而胡椒的出现及使用，在起到开胃作用的同时还能有效的掩盖这种味道，让食物变得美味，这也使得胡椒迅速成为了欧洲的宠儿。
目前，全世界共有40多个国家和地区种植胡椒，而亚洲地区的胡椒栽培面积最大，产量最高，占全球总产量的80%左右，其中东南亚国家是主产国，几乎包办了全球胡椒出口市场的一半，另一主产区南美洲的产量仅占世界总产量的18%。
物质丰富、交通便利的今天，胡椒褪去了高贵身份，成为柴米油盐生活中的俗物；虽然掉价了，但这才是调味料应该有的样子呀。
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